Por que a cotação do dólar muda de site para site
Horário da coleta, fonte dos dados e tipo de dólar explicam as diferenças. Veja qual número usar em cada caso.
Você abre três sites e vê três cotações do dólar diferentes. Às vezes a diferença está na terceira casa decimal, às vezes passa de dez centavos. Nenhum deles está necessariamente errado: cada um mostra um número diferente, coletado de um jeito diferente.
A resposta direta é: as cotações variam porque os sites usam fontes distintas, atualizam em horários distintos e, muitas vezes, mostram tipos de dólar distintos. O dólar comercial muda a cada negócio fechado no mercado, então um site que atualiza a cada minuto e outro que atualiza a cada quinze minutos vão exibir valores diferentes no mesmo instante.
Saber qual é a fonte e qual é o tipo de cotação exibido evita comparar coisas que não se comparam, como o comercial de um portal com o turismo de uma casa de câmbio.
Para quem quer entender o que o número significa antes de comprar, vale ler também o guia sobre dólar comercial e dólar turismo.
De onde vem o número que o site mostra
O dólar comercial é formado no mercado interbancário, onde bancos e instituições autorizadas compram e vendem moeda entre si. Não existe um único preço oficial em tempo real: existe o preço do último negócio, que muda o tempo todo durante o pregão.
Os sites recebem esse dado de provedores de informação financeira, de APIs públicas ou de agregadores. Cada provedor tem sua própria coleta, e alguns calculam uma média entre várias fontes. Por isso, dois portais podem mostrar valores um pouco diferentes mesmo atualizando no mesmo horário.
Fora do horário de negociação no Brasil, alguns sites continuam atualizando com base em negócios feitos no exterior, enquanto outros congelam o último valor do dia. Isso explica diferenças maiores à noite e nos fins de semana.
Comercial, turismo e PTAX não são a mesma coisa
Boa parte das diferenças grandes vem do tipo de dólar exibido. O comercial é a referência do mercado entre instituições. O turismo é o preço para quem compra papel-moeda ou carrega cartão, e já inclui o spread das casas de câmbio, por isso fica acima do comercial.
A PTAX é outra coisa: é uma taxa calculada pelo Banco Central a partir de consultas feitas ao longo do dia e divulgada como referência para contratos e declarações. Ela não serve para dizer quanto o dólar está agora.
Antes de comparar dois sites, confira qual dos três cada um está mostrando. Se um exibe o comercial e outro o turismo, a diferença não é erro, é produto diferente.
Compra e venda também mudam o valor
Muitos sites exibem duas colunas: compra e venda. A ponta de compra é o preço que a instituição paga para comprar dólar de você. A de venda é o preço que ela cobra para vender. A diferença entre as duas é o spread.
Quando um site destaca a compra e outro destaca a venda, os números parecem discordar, mas estão só mostrando lados diferentes do mesmo mercado. Para quem vai comprar moeda, a referência relevante é a ponta de venda.
Em momentos de volatilidade, o spread entre compra e venda costuma aumentar, e a diferença entre sites tende a ficar mais visível.
Qual referência usar em cada situação
Para acompanhar o mercado e ver a tendência do dia, use o dólar comercial de uma fonte que atualiza com frequência e informa o horário da última atualização. O horário é tão importante quanto o número.
Para saber quanto vai pagar, a cotação dos sites é só o ponto de partida. O valor real vem da instituição onde você vai comprar, e a forma mais justa de comparar é pelo VET, o Valor Efetivo Total, que soma câmbio, tarifas e IOF.
Para declarações e contratos que pedem taxa oficial, a referência costuma ser a PTAX divulgada pelo Banco Central, e não a cotação de um portal.
